La población guaraní se halla diseminada a través de una enorme, aunque discontinua, extensión de territorio sudamericano que va desde el río Amazonas, al norte, hasta el de la Plata, en el sur; desde el pie de los Andes, hasta el litoral atlántico del Brasil.

Se divide en varias ramas y numerosos grupos que, dentro de una gran uniformidad cultural y lingüística, se distinguen por pequeñas diferencias.

Los Guaraníes representan la rama meridional de esta interesante familia lingüística. Ella se extiende por la mayor parte del Paraguay y porciones considerables del sur del Brasil, además de varias regiones aledañas de Bolivia y la Argentina. Esta rama es sin duda la más importante de todas, y también la madre de las demás. Es, además, la única que aquí interesa, por constituir, o haber constituido algunos de sus grupos, una auténtica población indígena argentina.

En el momento histórico de la Conquista, los guaraníes no pasaban de ocupar algunos pequeños distritos aislados cuyas respectivas poblaciones estaban poco diferenciadas entre sí. Como grupos de la Argentina podemos enumerar los siguientes:

· Guaraníes de las islas o Chandules: ubicados originariamente en las islas del Delta del Paraná.

· El grupo del Carcarañá: asentados en las islas del Paraná a la altura de la desembocadura del río del mismo nombre.

· El grupo Santa Ana: que ocupaban el norte de la provincia de Corrientes, y que desalojaron de allí a los indios caingang.

· El grupo de los Cainguás: ubicados sobre el litoral del norte de la provincia de Misiones.

· El grupo de los Chiriguanos: con su hábitat principalmente en el territorio boliviano, donde inmigraron hacia Paraguay hacia 1522.

Aunque su asentamiento sobre el territorio argentino ha sido relativamente reducido, han tenido significativa influencia sobre las demás poblaciones indígenas, y en gran parte de la población blanca durante casi todo el período hispánico; fundamentalmente en relación a la lengua Guaraní.

Fuente: Salvador Canals Frau. Las poblaciones indígenas de la Argentina. Cap. VIII. Ed. Hyspamerica.